石家庄铁道大学的前身是中国人民解放军铁道兵工程学院，创建于1950年，系当时中国人民解放军重点院校；1979年被列为全国重点高等院校；1984年转属铁道部，更名为石家庄铁道学院；2000年划转河北省，实行中央与地方共建，为河北省重点骨干大学；2010年3月更名为石家庄铁道大学。

截至2013年9月学校设有土木、交通、机械、建筑、经管、材料、信息、电气、力学、外语、数理等17个学院（系、部）以及国防交通、大型结构监测、交通安全工程等25个研究所。2009年，学校被国务院学位委员会增为博士学位授权立项建设单位。2012年被列为教育部“卓越工程师教育培养计划”第二批试点高校。2013年顺利通过立项建设博士学位授予单位验收。2013年10月工业和信息化部、国家国防科技工业局与河北省人民政府签署协议书，成为省部共建大学。2013年12月19日，石家庄铁道大学杜彦良教授，被选为中国工程院土木、水利与建筑工程学部院士。

截至2013年9月石家庄铁道大学图书馆建筑面积12639平方米，馆藏纸质图书136万册，期刊2100余种；拥有中外文文献数据库15个，电子期刊的二次文献3.4万种，博士论文8万篇，重要会议论文21万篇。